Lo spirito della liturgia è una classica interpretazione della spiritualità liturgica, germinata da una una straordinaria potenza d’intuizione e da una perspicacia anticipatrice dei movimenti storici, quale il Guardini ha sempre testimoniate.
Il volume, che uscì nel 1919 nella collezione «Ecclesia orans» promossa dall'abate Ildefons Herwegen di Maria Laach, nulla ha perduto a tutt'oggi della sua forza di penetrazione, del suo vigore di sintesi.
L'essenza della liturgia, al di là dei rubricismi come delle trascuratezze colpevoli, è intesa come culto oggettivo, sottratto alle fiuttuazioni del sentimento individuale, comunitario, quindi tale da esprimere e nello stesso tempo foggiare l'unità degli oranti.
Ne I santi segni l'Autore avvia ad una calda comprensione della liturgia e del suo simbolismo. Gli si apre dinanzi così, intatta, la ricchezza di allusione e di appello religioso insita nel segno della croce, nell'inginocchiarsi, nel vario atteggiarsi della mano di chi prega, nell'incedere processionale, nel battersi il petto, nel cero, nell'acqua benedetta, nella fiamma sacra, nella cenere penitenziale, nell'incenso, nella luce, emblema della verità di Dio, nel pane e nel vino, nell'altare coi suoi lini, nel calice e nella patena, nella benedizione, nelle campane. Lo spazio nelle sue direzioni, il tempo con l'avvicendarsi dei ritmi quotidiani, rivelano, essi pure, un'arcana consacrazione liturgica. Profondità cristiana e sensibilità lirica si fondono armonicamente in queste pagine.