Attila

"Attila aveva lo sguardo irrigidito. Non ho mai visto una cosa simile. Cosa vuoi tu da me?
Io? Niente: te l'ho già detto. Ma la voce dolce di papa Leone si era fatta dura e tagliente. Dio ti ha detto ciò che vuole da te. Ora basta, la misura è piena. Torna Indietro, Attila."

Da Oriente avanza la minaccia di Attila, un pericolo che l'Occidente presume di conoscere, ma il cui radicalismo è invece culturalmente inconcepibile per una cristianità governata da un potere fine a se stesso, preoccupato solo di mantenere i propri equilibri. A contrastare l'avanzata di quest'uomo grande e terribile, solo due figure si ergono: Ezio, l'ultimo vero romano, e papa Leone. Al centro della storia, proprio l'incontro tra Leone e Attila, attorno ai quali ruotano gli altri personaggi: dal kan Bleda, fratello di Attila, a Galla Placidia, vera imperatrice in nome del figlio Valentiniano, alla giovane Onoria. E, sullo sfondo di vicende umane distanti eppure collegate, il panorama triste e decadente di un impero in disfacimento, ridotto alle proprie fastose apparenze esteriori.